色譜法能解決那些物理常數相近、化學性質相似的同系物、異構體等復雜組分混合物的分離、分析問題。它既能鑒定化合物又能測定其含量，而裝置并不復雜、操作也較方便。因此目前它已成為有機合成、天然產物、生物化學、石油化工、醫藥、衛生以及環境保護等各個領域中不可缺少一種重要分析手段。氣相色譜儀主要特點如下：
一、分離能力強
一般填充柱約為每米2000理論塔板數，而毛細管理柱可達每米105~107理論塔板數。因此可分離、分析沸點十分接近的多組分混合物。例如用毛細管色譜一次可分析輕油中150個組分。所以它已成為石油成分分析的重要工具。
采用高選擇性固定液（或吸附劑），使混合物中各組分間的的分配系數有較大的差別，從而能使固定相對同位素、烴類異構體等性質極為相似組分彼此分離。
二、靈敏度高
采用高靈敏度的檢測器時，可測定ppm、ppo、ppt級甚至ppt級的雜質，靈敏度可達10-11~10-13g。例如，可測超純氣體、高純試劑、高分子單體中1ppm~0.1ppb級雜質；可測農產品、食品、水中ppm、ppb級鹵素、硫、磷化合物等農藥殘留成分；可測大氣污染事物中ppb級，濃集后可測ppb級微量毒物。
1分析快速
一般不需要對樣品進行復雜的預處理，通常分析一個多組分試樣只需幾分鐘至幾十分鐘時間，尤其儀器配有色譜數據處理機工作時，試樣出峰完畢，隨即可以獲得分析結果的數據。
2應用范圍廣
氣相色譜法不僅可以分析氣體樣品，而且可以分析易揮發或可以轉化為易揮發的液體和固體樣品。采用程序升溫色譜時可測液體、固體樣品中各餾分。
不但可用來分析有機物，而且可分析無機物，例如有些揮發無機物轉化為揮發性的鹵化物或金屬絡合物后進行分析。對于硫酸、磷酸等無機酸與硅酯化試劑反應，生成硅酯衍生物后進行分析。
不但可分析易揮發、低沸點的物質，而且能分析某些易分解或不揮發、高沸點的物質。例如采用所謂反應色譜法，將難揮發易分解的物質采用適當的化學反應，轉化為易揮發穩定的衍生物后再分析。目前已能分析沸點高達500~600℃的物質。